Dầu thực vật có thực sự tốt hơn hẳn mỡ lợn?

Chất béo là một trong ba nguồn cung cấp năng lượng cho cơ thể, cùng với chất đạm và tinh bột - đường. Tuy nhiên, việc tiêu thụ quá nhiều chất béo có thể dẫn đến béo phì và các bệnh liên quan, nhưng đây là một chất dinh dưỡng không thể thiếu cho tế bào và các hoạt động sống.
Vì sao ngày càng ít người ăn mỡ lợn?
Thời gian trước, mỡ lợn là nguyên liệu chủ yếu cho các món xào, rán. Tuy nhiên, với sự phát triển của ngành công nghiệp sản xuất dầu thực vật, vai trò của mỡ lợn đã ngày càng thấp đi. 
Dầu thực vật có nhiều ưu điểm hơn, đặc biệt là tính tiện dụng và giá thành rẻ hơn. Khi sử dụng dầu thực vật để chiên, cảm giác "ngán" sẽ giảm đi đáng kể. Dầu thực vật chứa nhiều axit béo chưa no, giúp giảm lượng cholesterol xấu trong máu. Đồng thời, dầu ăn còn chứa các vitamin như E, K và rất dễ hấp thu. Trong khí đó, mỡ lợn lại có nhiều chất béo bão hòa hơn so với dầu thực vật. Vì vậy, nó bị chỉ trích là không lành mạnh và ngày càng ít người ăn mỡ lợn. Ngược lại, dầu thực vật được tuyên truyền sâu rộng về ưu điểm của nó. Theo đó, việc sử dụng mỡ động vật càng ít càng tốt vẫn là quan điểm được nhiều người ủng hộ. Nhiều người cố gắng loại bỏ mỡ lợn khỏi bữa ăn để đảm bảo sức khỏe và phòng tránh các bệnh liên quan đến tim mạch.
Có nên 'kiêng' mỡ lợn hoàn toàn?
Có một quan niệm sai lầm rằng ăn mỡ lợn không tốt và nên chuyển sang dùng dầu thực vật hoàn toàn. Thực tế là mỡ lợn không chỉ giàu axit béo bão hòa mà còn chứa nhiều khoáng chất và vitamin, như vitamin D giúp thúc đẩy sự hấp thụ canxi của cơ thể và cải thiện chức năng tim mạch, duy trì sức khỏe của phổi, tăng cường chức năng cơ bắp và phòng chống nhiễm trùng. Ngoài ra, các thành phần của mỡ lợn còn có thể tham gia vào cấu tạo màng tế bào thần kinh, trong khi dầu thực vật không có chức năng này do được chiết xuất từ các loại hạt và quả. 
Việc loại bỏ mỡ lợn ra khỏi thực đơn là sai lầm, vì mỡ lợn tham gia vào việc sản xuất màng tế bào thần kinh. Nếu được dùng ở mức độ vừa phải, nó giúp bảo vệ thành mạch hiệu quả, giảm nguy cơ mắc bệnh tim mạch và nhồi máu cơ tim. Mỡ lợn cũng giúp cơ thể tăng cường hấp thu vitamin A.
Thực phẩm này còn góp phần xây dựng tế bào não cho trẻ nhỏ. Một nghiên cứu đã chỉ ra rằng việc sử dụng mỡ lợn trong chế độ ăn cho trẻ nhỏ có tác dụng tăng cảm giác thèm ăn, ngăn ngừa và điều trị chứng biếng ăn ở trẻ. 
Bên cạnh đó, khi thực hiện việc chiên ở nhiệt độ cao, mỡ lợn không bị chuyển hóa thành các chất gây hại như dầu thực vật. Điều này bởi vì chất béo trong mỡ lợn chứa axit béo không no, ít biến đổi hơn và do đó ít gây ra các chất gây ung thư so với dầu thực vật. Vì vậy, nếu bạn đang chế biến các món ăn ở nhiệt độ cao, chúng tôi khuyên nên sử dụng mỡ lợn thay vì dầu thực vật. Tuy nhiên, với các món rán, bạn chỉ nên sử dụng dầu ăn khi rán ở nhiệt độ thấp và không gây bốc khói. Nếu chiên rán ở nhiệt độ cao, dầu ăn không chỉ mất các vitamin A, E mà còn gây ra các phản ứng hóa học, tạo ra các chất không có lợi cho sức khỏe con người và tăng nguy cơ ung thư.
Tóm lại, thay vì loại trừ hoàn toàn mỡ lợn, nên sử dụng nó kết hợp với dầu thực vật một cách hợp lý. Bên cạnh đó, hạn chế việc sử dụng chất béo quá nhiều trong khẩu phần ăn. 
Tránh các món chiên, rán để làm giảm nguy cơ béo phì và những hệ lụy khác đối với sức khỏe. Chỉ khi sử dụng đúng cách và trong giới hạn cho phép, chất béo mới có thể mang lại lợi ích cho sức khỏe của chúng ta.