Phát hiện mới: Tác động bất ngờ của tinh dầu bạc hà với Alzheimer

Nghiên cứu này tập trung vào vai trò của hệ thống khứu giác đối với hệ miễn dịch và thần kinh trung ương, và đã có những phát hiện đáng chú ý.
Theo TS Lasarte, "Thật đáng ngạc nhiên khi chúng tôi quan sát thấy rằng việc tiếp xúc ngắn với tinh dầu bạc hà trong 6 tháng đã ngăn ngừa sự suy giảm nhận thức ở những con chuột mắc bệnh Alzheimer". Điều này mở ra những triển vọng mới trong việc nghiên cứu và áp dụng tinh dầu bạc hà trong điều trị và ngăn ngừa bệnh Alzheimer ở con người.
Nghiên cứu cũng chỉ ra rằng tinh dầu bạc hà không chỉ giúp cải thiện khả năng nhận thức ở các con chuột còn trẻ và khỏe mạnh, mà còn có tác động tích cực đến một số khía cạnh khác trong hệ thống miễn dịch. Điều này cho thấy tiềm năng lớn của tinh dầu bạc hà trong việc cải thiện sức khỏe não bộ và hệ thống miễn dịch.
Trước đó, nhóm nghiên cứu đã quan sát thấy việc hít loại tinh dầu này giúp tăng cường phản ứng miễn dịch ở chuột. Trong nghiên cứu mới, họ tiếp tục xác định cụ thể hơn yếu tố nhận được tác động là protein interleukin-1-beta (IL-1β), một yếu tố quan trọng giúp cơ thể điều chỉnh phản ứng viêm. 
Nếu không hoạt động đúng, protein này có thể gây hại đến não bộ và góp phần vào tình trạng sa sút trí tuệ. Có vẻ như tinh dầu bạc hà đã đẩy protein IL-1β trở lại mức an toàn trong não, từ đó ngăn chặn sự suy giảm nhận thức ở chuột mắc bệnh Alzheimer.
Theo một bài báo được đăng trên Science Alert, mối liên hệ giữa khứu giác và tình trạng sa sút trí tuệ đã được chú ý từ lâu trong cộng đồng y học. Nhiều nghiên cứu đã chỉ ra rằng người bị Alzheimer hay các dạng bệnh thần kinh khác như Parkinson thường đồng thời bị suy giảm chức năng khứu giác.  Tinh dầu bạc hà là một trong những phương pháp được nghiên cứu để kích thích khứu giác và có thể mang lại lợi ích cho người bị sa sút trí tuệ. Tuy nhiên, cần phải tiến hành thêm các nghiên cứu lâm sàng trên người để xác nhận tác dụng của tinh dầu bạc hà trong việc cải thiện chức năng khứu giác và tình trạng sa sút trí tuệ.
Alzheimer là một trong những căn bệnh phổ biến nhất trong nhóm bệnh sa sút trí tuệ/mất trí nhớ. Theo Tổ chức Y tế thế giới (WHO), nhóm bệnh này hiện đang là nguyên nhân gây tử vong xếp hàng thứ 7 trên toàn thế giới. 
Vì vậy, việc nghiên cứu và áp dụng các phương pháp kích thích khứu giác để cải thiện chức năng não bộ và ngăn ngừa sa sút trí tuệ là rất quan trọng và có tiềm năng lớn trong việc cải thiện chất lượng cuộc sống của người bệnh. Ngoài ra, các nhà nghiên cứu y học cũng đang tìm kiếm những mối liên hệ chặt chẽ giữa hệ thống miễn dịch, hệ thần kinh trung ương và khứu giác để tận dụng trong việc phòng ngừa và điều trị các bệnh liên quan đến sa sút trí tuệ. Việc hiểu rõ hơn về cơ chế hoạt động của các hệ thống này có thể mở ra những phương pháp mới trong điều trị và quản lý bệnh tật.
Tóm lại, mối liên hệ giữa khứu giác và tình trạng sa sút trí tuệ đang là một lĩnh vực nghiên cứu rất quan trọng và tiềm năng. Việc áp dụng các phương pháp kích thích khứu giác có thể mang lại lợi ích to lớn trong việc cải thiện chức năng não bộ và ngăn ngừa sa sút trí tuệ. Tuy nhiên, cần phải tiến hành thêm nhiều nghiên cứu để hiểu rõ hơn về cơ chế hoạt động của các hệ thống này và xác định những phương pháp điều trị hiệu quả nhất.