Xạ trị sẽ được sử dụng trong giai đoạn đầu của bệnh ung thư hoặc sau khi ung thư đã bắt đầu lan rộng, hay di căn. Xạ trị là phương pháp điều trị ung thư sử dụng tia phóng xạ ở mức độ cao để tiêu diệt tế bào ung thư và thu nhỏ khối u. Ở mức độ thấp, bức xạ được sử dụng trong chụp X-quang để nhìn thấy xương của cơ thể.
Khi nào bệnh nhân ung thư phải xạ trị?
Xạ trị thường được coi là phương pháp điều trị ung thư hiệu quả nhất sau phẫu thuật. Tuy nhiên, xạ trị có thể được sử dụng trong giai đoạn đầu của bệnh ung thư hoặc sau khi nó đã bắt đầu lan rộng, hay di căn.
Xạ trị dùng để tiêu diệt tế bào ung thư
Đối với một số người, xạ trị có thể là phương pháp điều trị duy nhất. Mặc dù vậy, thông thường nhất, bạn sẽ được xạ trị cùng với các phương pháp điều trị ung thư khác như phẫu thuật, hóa trị và liệu pháp miễn dịch. Thời điểm xạ trị được thực hiện tùy thuộc vào loại ung thư đang được điều trị và mục tiêu của xạ trị là điều trị ung thư hay làm dịu các triệu chứng.
Xạ trị có 1 số tác dụng như:
• Chữa ung thư
• Kết hợp với các phương pháp điều trị ung thư khác, làm các biện pháp điều trị trở nên hiệu quả hơn. Ví dụ, khi kết hợp xạ trị với hóa trị trước phẫu thuật sẽ làm giảm đáng kể kích thước của khối u, giúp cuộc phẫu thuật diễn ra suôn sẻ hơn. Khi này, nó còn được gọi là xạ trị tân bổ trợ.
• Giảm nguy cơ tái phát ung thư sau phẫu thuật (xạ trị bổ trợ)
• Giảm các triệu chứng nếu không thể chữa khỏi (xạ trị giảm nhẹ)
Khối u trong cơ thể cần được loại bỏ
Loại ung thư nào cần phải xạ trị?
Xạ trị có thể được sử dụng để điều trị hầu hết các bệnh ung thư như ung thư vú, cổ tử cung, tuyến giáp…. Tuy nhiên, các phương pháp xạ trị khác nhau sẽ áp dụng cho các loại ung thư khác nhau. Ví dụ, xạ trị áp sát thường được sử dụng để điều trị ung thư đầu và cổ, vú, cổ tử cung, tuyến tiền liệt và mắt. Một liệu pháp xạ trị toàn thân được gọi là i-ốt phóng xạ, hay I-131, thường được sử dụng để điều trị một số loại ung thư tuyến giáp.
Tác dụng phụ của xạ trị
Cùng với việc tiêu diệt các tế bào ung thư, xạ trị có thể làm hỏng một số tế bào khỏe mạnh ở quanh vùng tế bào ung thư đó. Xạ trị sẽ gây ra các tác dụng phụ như:
• Phần da bị đau, chuyển sang màu đỏ, sáng hơn hoặc tối hơn bình thường
• Mệt mỏi
• Rụng tóc ở vùng xạ trị
• Chán ăn
• Đau miệng
• Tiêu chảy
Rụng tóc - tác dụng phụ phổ biến nhất của xạ trị
Nhiều tác dụng phụ trong số này có thể được điều trị hoặc ngăn ngừa và hầu hết sẽ biến mất sau khi ngừng điều trị.
Xạ trị là phương pháp điều trị ung thư hiệu quả nhưng bệnh nhân ung thư cần phải hỏi ý kiến bác sĩ trước khi thực hiện vì nó ảnh hưởng rất nhiều đến các tế bào khỏe mạnh trong cơ thể.
